Arizona heeft, zoals de meeste staten, verjaringstermijnen die partijen verbieden claims in te dienen op basis van het verstrijken van de tijd sinds de claim is ontstaan. Deze verjaringstermijnen variëren van enkele maanden tot tien jaar of langer en zijn vastgelegd in de Arizona Code. Partijen zijn in veel gevallen op de hoogte van de verjaringstermijn en wachten bewust tot kort nadat deze is verstreken met het instellen van een vordering. In dergelijke gevallen moeten de partijen en hun advocaten echter overwegen hoe de lafaards-doctrine hun claims kan beïnvloeden.
De laches-doctrine, zoals beschreven door het Arizona Court of Appeals, is een “onvergeeflijke vertraging bij het doen gelden van een recht gedurende een periode waarin nadelige rechten zijn verkregen onder omstandigheden die het onbillijk maken om die nadelige rechten te verschuiven naar de voordeel van degenen die gebonden zijn door de vertraging.” Met andere woorden, tekortkomingen ontstaan wanneer een partij het indienen van haar vordering zodanig vertraagt dat een andere partij hierdoor onbillijk wordt benadeeld. Laches is de billijke vergoeding voor de verjaringstermijn die een claim verbiedt wanneer de vertraging onredelijk is en het resultaat van de vertraging nadelig is voor de tegenpartij.
Natuurlijk zijn lafaards niet van toepassing in alle gevallen waarin er enige vertraging is bij het indienen van de claim. Als de doctrine te ruim zou worden toegepast, zou verjaringstermijnen in feite zinloos worden. Maar dit is niet het geval.
Het Hooggerechtshof van Arizona stelde vast dat “tekortkomingen niet aan een partij kunnen worden toegeschreven wegens louter vertraging bij het indienen van een claim”. In plaats daarvan hebben rechtbanken bewijs nodig dat de vertraging “in de gegeven omstandigheden onredelijk” was en dat elke wijziging in de omstandigheden die door de vertraging werd veroorzaakt, tot voldoende schade voor de andere partij leidde om de weigering van vrijstelling te rechtvaardigen.
Kortom, het feit dat een vordering binnen de verjaringstermijn wordt ingediend, betekent niet dat het voor lachers opportuun is. In het geval dat u denkt dat u een geldige juridische claim heeft tegen een andere partij, dient u zo snel mogelijk de hulp in te roepen van een ervaren Arizona-geschillenadvocaat om uw claim veilig te stellen en ervoor te zorgen dat u niet wordt verhinderd om de claim in te dienen onder de toepasselijke wetgeving . Arizona verjaringstermijn of de Arizona-doctrine van lafaards.
