De Trademark Trial and Appeal Board (TTAB) van het United States Patent and Trademark Office (USPTO) heeft een nieuwe procedure geïntroduceerd, Accelerated Case Resolution (ACR). Het doel is om een snellere en hopelijk goedkopere beslissing te bieden als het gaat om oppositie- of doorhalingsprocedures voor de TTAB. CAB biedt partijen de mogelijkheid om binnen vijftig (50) dagen na indiening van de conclusies overeen te komen tot ontdekking, indiening van instructies en naleving van een bindende beslissing ten gronde.
Hoewel de ACR-optie van de TTAB moet worden overwogen tijdens de eerste conferentie tussen de partijen, moet elke partij bepalen of deze geldig, mogelijk en voordelig is. Enkele bewijsoverwegingen en andere factoren zijn onder meer:
Tijd – is tijd op enigerlei wijze essentieel?
Kosten – Wilt u langdurige en mogelijk kostbare ontdekkingen en hoorzittingen voorkomen?
Complexiteit van de zaak – is dit een merkenkwestie die snel kan worden opgelost?
Aantal getuigen – komen er deskundigen?
Aantal documenten – wat is het volume?
De partijen dienen te begrijpen dat deelname aan de ACR de mogelijkheid van een rechtszaak uitsluit. Een typische TTAB-procedure met proef kan in verschillende gevallen beter zijn. Aangezien elke feitelijke situatie in zekere mate uniek is, kan het advies van een gediplomeerde merkengemachtigde van belang zijn.
Wel moeten merkengemachtigden hun cliënten informeren over de ACR-mogelijkheid van de TTAB. Maar of de raadsman het nu wel of niet aanbeveelt, de beslissing is uiteindelijk aan de betrokken partijen. Overweging van de bovenstaande factoren en een algemene strategie zouden moeten helpen beslissen of de ACR-optie van TTAB in het specifieke geval geschikt is. De hulp van een TTAB de merkengemachtigde is waarschijnlijk de moeite waard.
