In te veel gevallen is een bedrijf zich er niet van bewust dat bepaalde activa intellectueel eigendom zijn, of is het zich er niet van bewust dat het eigendom van enig intellectueel eigendom dat door iemand is gecreëerd voordat hij als werkgever of oprichter bij het bedrijf kwam, aan deze persoon toebehoort. Een van de belangrijkste documenten die alle bedrijven zouden moeten aandringen op ondertekening door werknemers en onafhankelijke contractanten – en in het geval van een nieuw bedrijf of start-up, door alle oprichters – is een Overeenkomst tot overdracht van intellectueel eigendom.
Veel bedrijfsleiders gaan er ten onrechte van uit dat intellectueel eigendom alleen van toepassing is op hightechbedrijven. Niet waar (zie hieronder)! Zolang uw bedrijf bezig is met iets creatiefs of kennis of informatie heeft die belangrijk is voor het succes ervan, wil de eigenaar of manager van het bedrijf ervoor zorgen dat het eigendom van uitvindingen of werken die voor het bedrijf zijn gemaakt, aan het bedrijf wordt toegeschreven. Op het gebied van octrooien is het mogelijk dat alle onafhankelijke contractanten en werknemers (behalve degenen die vallen in de enge categorie van “ingehuurd om uit te vinden”) persoonlijk eigenaar zijn van patenteerbare uitvindingen, tenzij uw bedrijf het relevante opdrachtdocument met de werknemers heeft ondertekend zij creëren.
Bovendien, als het bedrijf geen schriftelijke overeenkomst heeft met betrekking tot het eigendom van een origineel werk van auteurschap, kan de auteur van het originele werk het auteursrecht bezitten. De belangrijkste uitzondering is voor “made for hire”-werken gemaakt door werknemers die handelen in de uitoefening van hun dienstverband, dat automatisch toebehoort aan de werkgever.
Dus hoe zit het met de website-ontwerper/-ontwikkelaar die uw bedrijf heeft ingehuurd om de “front-end” en “back-end” van uw onderscheidende website te maken? Als de ontwerper/ontwikkelaar volgens de wet een onafhankelijke contractant is, bezit de ontwerper/ontwikkelaar het auteursrecht en heeft hij het recht om dezelfde lay-outs of computercode aan iemand anders te verkopen. Als de website is gemaakt door een werknemer in de normale uitoefening van zijn dienstverband, bezit de werkgever het auteursrecht.
Het is dus in het belang van de eigenaar en de beheerder om zich niet te bemoeien met feitelijke zaken, zoals of de werken zijn gemaakt door een werknemer in de uitoefening van zijn dienstverband of wie een werknemer is die is ingehuurd om uit te vinden, of dat de auteur van het werk een werknemer of een onafhankelijke contractant is. Het bedrijf moet onderhandelen voor werknemers en onafhankelijke contractanten om schriftelijke overdrachten van auteursrechten te ondertekenen.
In sommige gevallen zal de Onafhankelijke Contractant weigeren het auteursrecht op het werkproduct over te dragen, en in dergelijke gevallen kan het Bedrijf met de Onafhankelijke Contractant onderhandelen om de uitvinding of het werkproduct niet te verkopen of in licentie te geven aan directe concurrenten. We zijn situaties tegengekomen waarin onafhankelijke adviseurs weigeren het eigendom van het auteursrecht op hun werkproduct over te dragen, en het sponsorbedrijf zal onderhandelen om de licentieverlening of overdracht van dat auteursrecht te beperken.
Veel bedrijfsleiders negeren IP-problemen omdat ze (ten onrechte) aannemen dat IP-problemen alleen techbedrijven treffen met hacker-engineers en -medewerkers. Toch moeten alle bedrijven zich realiseren dat de volgende bedrijfsmiddelen waarde hebben en beschermd moeten worden:
- Klanten lijsten
- Software op maat
- Naam of logo
- Productieve literatuur
- vertrouwelijke kennis om bepaalde dingen te doen
- geheime formules
Kortom, een bedrijfseigenaar of bedrijfsleider moet voorzorgsmaatregelen nemen om het intellectuele eigendom van het bedrijf te verduidelijken. Alle werknemers, onafhankelijke contractanten en, in het geval van start-ups en nieuwe bedrijven, alle oprichters van een bedrijf moeten worden verplicht om opdrachten van uitvindingen en geheimhoudingsovereenkomsten de werkgever het recht geven om het idee, de uitvindingen, werken, ontwikkeld, ontworpen of in praktijk gebracht door zijn werknemers tijdens de tewerkstellingsperiode te commercialiseren. Dans le cas des start-ups et des nouvelles entreprises, tous les fondateurs et propriétaires devraient également être tenus, au moment de la formation, d’attribuer la propriété des œuvres créatives – tous les droits d’auteur, marques ou brevets – à l ‘onderneming.
In een start-upsituatie, voor zover de werknemer Newco “eigendom” inbrengt, inclusief patenten, auteursrechten, geheime formules, vertrouwelijke knowhow en andere wettelijk te beschermen immateriële activa, kan de ondernemer op grond van artikel 351 van de Belastingwet ontsnappen aan belasting op zijn voordelige aankoop van aandelen Newco.
