De kosten van vooruitgang
Sinds het begin van de industriële revolutie in de tweede helft van de 18e eeuw heeft een steeds groter wordend, bijna exponentieel tempo van verandering de mensheid overspoeld. Vanaf het begin werden de voordelen van de industriële revolutie in twijfel getrokken door bepaalde delen van de samenleving. De “Luddieten” waren voorbeelden van verzet tegen deze vooruitgang. Weinig mensen trokken destijds de effecten op het milieu in twijfel, maar velen trokken de effecten op mensen in twijfel. Het schrijven van Charles Dickens gaf uitdrukking aan deze zorgen. De voordelen van de industriële revolutie zijn talrijk en waarschijnlijk ontelbaar. Ze zijn ontelbaar omdat ze talrijk zijn, maar ze zijn ook ontelbaar omdat voor de een een voorbeeld van vooruitgang voor de ander een voorbeeld van achteruitgang is.
Vakbonden zijn ontstaan uit de behoefte van arbeiders om samen te komen voor een gemeenschappelijk doel, om betere lonen en arbeidsvoorwaarden te krijgen. Vakbonden hielpen bij het creëren van een middenklasse, die groeide naarmate de industriële revolutie vorderde. Dit had tot gevolg dat het onderwijs onder de arbeidersklasse toenam. Ik geloof dat er een verband bestaat, zij het een zwak verband, tussen de opkomst van vakbonden (ca. 1820) en de industriële revolutie die een rol speelde bij de afschaffing van de slavernij in Groot-Brittannië (Slavery Abolition Act 1833). Vakbonden zijn ontstaan als direct gevolg van de uitbuiting van arbeiders door bedrijven. Dit is een vroeg voorbeeld van werkgevers (bedrijven) die hun sociale verantwoordelijkheid jegens hun werknemers opheffen. Interessant is dat er een directe correlatie bestaat tussen de opkomst en ondergang van het vakbondswezen en de stijging en ondergang van de reële lonen in de Verenigde Staten. De reële lonen stegen gestaag in de Verenigde Staten tot 1974, toen ze hun hoogtepunt bereikten. Sindsdien zijn de reële lonen blijven dalen. Het lidmaatschap van de vakbond bereikte in 1979 een piek van 21 miljoen en is sindsdien gedaald tot 14,8 miljoen in 2010, een daling van 30%. Vergeet niet dat in deze periode de bevolking van de Verenigde Staten is toegenomen van 225 miljoen naar 309 miljoen, een stijging van 37%.
Om dit artikel af te sluiten en terug te keren naar het onderwerp dat in wezen de prijs van vooruitgang is, kunnen we stellen dat er grote vooruitgang voor de mensheid was in de begindagen van MVO, maar dat ging ten koste van de mens, maar ook van zeer hoge milieukosten. kosten. Hoewel de mens enorm heeft geprofiteerd, is het milieu niet zo gelukkig geweest. Dit is het onderwerp van de volgende artikelen in deze serie.
