Staatsrechtstelsels in de Verenigde Staten zijn gebaseerd op een van de twee rechtsstelsels. Negenenveertig staten baseren hun wetten op het common law-systeem dat voor het eerst in Engeland werd gebruikt.
Eén staat, Louisiana, gebruikt echter de Franse Code Napoléon als basis van zijn rechtssysteem. Terwijl op common law gebaseerde rechtssystemen afhankelijk zijn van de beslissingen van rechters om precedenten te scheppen die worden gebruikt om latere beslissingen te nemen, doet het Louisiana-systeem dat niet.
De Code Napoleon was bedoeld om de wetten te vereenvoudigen in een tijd waarin veel mensen analfabeet waren of geen toegang hadden tot gedrukte informatie. Ironisch genoeg hebben de inspanningen om een eenvoudiger, gemakkelijker te begrijpen rechtssysteem te creëren geresulteerd in een van de meest complexe en minst begrepen reeksen staatswetten hier in Louisiana.
Er zijn veel andere verschillen tussen de twee systemen, maar het kennen van elk onderscheid is niet zo belangrijk als het begrijpen dat er significante verschillen zijn tussen de staatswetten van Louisiana en die van de meeste andere staten.
Grondbeginselen van het vastgoedrecht
Onroerendgoedwetten zijn de wetten die te maken hebben met land en alles wat op dat land is gebouwd, inclusief eigendom, gebruik en eigendomsoverdracht van dat land. Zoals hierboven vermeld, heeft het unieke juridische erfgoed van Louisiana de huidige wetten op verschillende manieren beïnvloed. Een van die manieren is de term die wordt gebruikt om te verwijzen naar onroerend goed in deze staat. Terwijl de rest van de Verenigde Staten de term “onroerend goed” gebruikt in juridische documenten, wordt in Louisiana naar onroerend goed verwezen als “onroerend goed”.
Erfenis en “gedwongen erfgenamen”
Een ander gebied dat speciale aandacht vereist, is erfenis in Louisiana. Erfwetten afgeleid van de Napoleon Code waren bedoeld om ervoor te zorgen dat activa in hun familie van herkomst bleven, terwijl de andere 49 staten eigendomsoverdracht naar keuze van de eigenaar na overlijden toestaan, dit is niet altijd het geval in Louisiana.
Wetten met betrekking tot de erfenis van onroerend goed kunnen voorschrijven dat nabestaanden, inclusief ouders of kinderen, het onroerend goed als eerste erven.
Gemeenschappelijk vermogen of particulier eigendom?
Onroerendgoedwetten in Louisiana scheiden grondbezit in twee categorieën:
- Gemeenschappelijk eigendom
- Gescheiden eigendom
Hoewel het verschil tussen twee onderscheidingen op het eerste gezicht duidelijk lijkt, wordt de grens bij nader inzien minder duidelijk. Als een paar bijvoorbeeld eenmaal getrouwd is, worden niet alle eigendommen automatisch gemeenschappelijk eigendom, en in het geval van een scheiding kan een van de echtgenoten geen rechten of aanspraken hebben op bepaalde eigendommen. Enkele van de factoren waarmee in deze situatie rekening wordt gehouden, zijn wanneer het onroerend goed is gekocht en welke partijfondsen zijn gebruikt, wat een moeilijk feit kan zijn om te bepalen.
