Een domeinnaam is een onderdeel van intellectueel eigendom. Als iemand zich heeft geregistreerd en een domeinnaam gebruikt die verwarrend is voor de uwe, kunt u mogelijk controle krijgen over dat domein via een snel en eenvoudig arbitrageproces.
Naarmate internetmarketing steeds populairder wordt, worden bedrijven geconfronteerd met toenemende bedreigingen op internet. Veelvoorkomende problemen zijn domeinnamen die verkeerd gespeld zijn uit het domein van het bedrijf of zo vergelijkbaar zijn dat gebruikers die naar uw bedrijf zoeken per ongeluk op de site van een concurrent terechtkomen. Sommige hackers ontwerpen websites die de site van een bedrijf nabootsen op een manier die gebruikers in de war brengt door te geloven dat de vervalser aan het bedrijf is gekoppeld in een poging potentiële klanten te kapen. Een ander probleem is het ontdekken van een site met een vergelijkbare domeinnaam die is ontworpen om uw bedrijf in diskrediet te brengen.
De quasi-private autoriteit die het eigendom van alle domeinnamen controleert, wordt de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) genoemd. ICANN biedt een eenvoudige procedure voor het oplossen van geschillen met betrekking tot misbruik. Om het arbitrageproces op gang te brengen, wordt een Uniform Domain Name Dispute Resolution Policy, of kortweg UDRP, klacht ingediend.
Welke soorten geschillen kan een UDRP-klacht oplossen?
De klager moet beweren dat de partij die de misbruikmakende website beheert (aangeduid als de verweerder):
(a) een domeinnaam die identiek is aan of vergelijkbaar is met een handelsmerk of servicemerk waarop de eiser rechten heeft; en
(b) de verweerder heeft geen recht op of legitiem belang bij de domeinnaam; en
(c) De domeinnaam van de Verweerder is geregistreerd en wordt te kwader trouw gebruikt.
Wat is bewijs van kwade trouw?
De volgende omstandigheden, in het bijzonder maar niet beperkt tot, indien aanwezig geacht door het Panel, vormen bewijs van registratie en gebruik van een domeinnaam te kwader trouw:
(a) omstandigheden die erop wijzen dat Verweerder de domeinnaam heeft geregistreerd of verworven, voornamelijk met het doel de domeinnaamregistratie te verkopen, te leasen of anderszins over te dragen aan Klager die de eigenaar is van het handelsmerk of dienstmerk of een concurrent van een dergelijke eiser, voor waardevolle tegenprestatie naast de gedocumenteerde uitbetalingen van de verweerder die rechtstreeks verband houden met de domeinnaam; of
(b) Verweerder heeft de domeinnaam geregistreerd om te voorkomen dat de eigenaar van het handelsmerk of dienstmerk het merk weergeeft in een overeenkomstige domeinnaam, op voorwaarde dat Verweerder zich met dergelijk gedrag bezighoudt; of
(c) de verweerder registreerde de domeinnaam voornamelijk met het doel de activiteiten van een concurrent te verstoren; of
(d) door de domeinnaam te gebruiken, heeft de verweerder opzettelijk geprobeerd om voor commerciële doeleinden internetgebruikers naar zijn website of andere online locatie te lokken, door verwarring te creëren met het merk van de klager met betrekking tot de bron, sponsoring, affiliatie of goedkeuring van de website of locatie van de respondent of van een product of dienst op de website of locatie van de respondent.
Hoeveel kost het om een UDRP-klacht in te dienen en wat gebeurt er nadat de klacht is ingediend?
De indieningskosten voor het indienen van deze klacht bedragen momenteel $ 1.300 voor een panel met één lid en $ 2.600 voor een panel met drie leden. Naar mijn mening is één scheidsrechter voldoende. De kosten stijgen als er meer dan één domeinnaam in het geding is. U kunt de klacht zelf opstellen, maar u kunt het beste een advocaat inschakelen die bekend is met domeinnaam- en merkenrechtelijke geschillen om u te adviseren en het document op te stellen. De advocaatkosten variëren, maar de kosten moeten bescheiden zijn. Het is goed besteed geld, want een verwarrend vergelijkbare site kan leiden tot verloren zaken en uw bedrijfsreputatie schaden.
De beklaagde heeft dertig dagen de tijd om op de klacht te reageren. Vaak zal de gedaagde niet reageren, in welk geval de eiser meestal standaard wint. Als de verweerder reageert, heeft de klager vijf dagen de tijd om eventuele aanvullende relevante documentatie in te dienen en heeft de verweerder vervolgens vijf dagen om de definitieve opmerkingen in te dienen. Klager en verweerder zijn bezig met een proces van selectie en diskwalificatie van panelleden. Een definitief besluit van de commissie wordt gegeven binnen veertien dagen na de definitieve indiening van de verweerder. Tegen beslissingen van het arbitrageforumpanel kan binnen tien dagen na de definitieve beslissing van het arbitrageforum beroep worden aangetekend bij een federale districtsrechtbank, maar in het algemeen wordt door geen van beide partijen beroep aangetekend.
Als iemand een site heeft opgezet die is ontworpen om de jouwe in diskrediet te brengen of klanten af te leiden, kan het indienen van een UDRP-klacht de oplossing zijn.
