De titel hier is een beetje misleidend omdat beschrijvende woorden over het algemeen niet mogen worden geregistreerd in het USPTO Main Trademark Registry. Laten we even teruggaan…
Een van de belangrijkste punten (sommigen zouden zeggen HET belangrijkste punt) van het hebben van een federaal merk is het hebben van exclusieve rechten op een naam, logo of slogan binnen uw branche. Daarom zijn woorden die de goederen of diensten “simpelweg beschrijven” niet toegestaan.
De USPTO biedt twee belangrijke redenen:
1) “om te voorkomen dat de merkhouder de concurrentie bij de verkoop van bepaalde goederen belemmert”
Wat betekent dat: De eigenaar van de beschrijvende woorden kan er geen handelsmerk van maken, omdat dit een soort industriële wurggreep op de woorden zou kunnen creëren. Het woord ‘handelsmerk’ is bijvoorbeeld uitgesloten van onze federale handelsmerkregistratie op TradeMark Express, wat betekent dat we geen exclusieve rechten claimen op het woord ‘handelsmerk’ omdat het een beschrijvend woord is voor onze branche.
2) “om de vrijheid van het publiek te behouden om de relevante taal te gebruiken, waardoor de mogelijkheid wordt vermeden om inbreukprocedures van de houder tegen anderen die het merk gebruiken bij het adverteren of beschrijven van hun eigen goederen lastig te vallen”
Wat betekent dat: Mensen moeten de vrijheid hebben om beschrijvende woorden te gebruiken in advertenties of om hun waren/diensten te beschrijven. Aan de hand van het bovenstaande voorbeeld zouden andere bedrijven die merkdiensten aanbieden, het woord “merk” moeten kunnen gebruiken om hun diensten te beschrijven, in hun advertenties, enz.
Dus hoe weet ik of mijn naam beschrijvend is?
Zoals bij elk merk is het nooit zwart-wit. Elke situatie zal verschillen van de volgende. De basislakmoesproef is “beschrijft dit woord het product en/of de dienst?” en als het antwoord ja is, dan heb je waarschijnlijk een beschrijvende naam in handen.
Een term hoeft niet alle doeleinden, functies, kenmerken of kenmerken van een product/dienst te beschrijven om als zuiver beschrijvend te worden beschouwd; het volstaat dat de term een significante functie, attribuut of eigenschap beschrijft.
Hier zijn enkele voorbeelden van de USPTO:
o APPELTAART bleef alleen beschrijvend voor de potpourri (waarschijnlijk omdat de woorden de smaak beschrijven)
o BED & BREAKFAST REGISTREREN eenvoudig beschrijvend voor de accommodatiereserveringsdiensten
o MANNELIJKE-PAP-TEST die eenvoudig wordt gehouden als beschrijving van klinische pathologische immunologische testdiensten voor de detectie en monitoring van prostaatkanker
